起初，孙悟空只是一只过着逍遥自在生活的石猴，然而在成为美猴王之后，他便肩负起了振兴猴族的重任。俗话说得好，要想办好事情必须先提升自身能力，因此孙悟空为了帮助花果山的众猴及其他生灵改善生活，决定离开家园去寻访仙师学习本领。就这样，他从东胜神洲的花果山启程，首先横渡东洋大海，抵达南瞻部洲，在那里停留了八九年之久，学习人类的礼仪和语言。之后他又跨越西洋大海，前往西牛贺洲，经过一年多的跋涉，最终抵达了灵台方寸山。

抵达此地后，孙悟空首先遇到一位砍柴的樵夫，起初还以为他就是自己要找的仙人，没想到这位樵夫却告诉他，真正的仙人住在斜月三星洞。樵夫解释道："这座山名为灵台方寸山，山中坐落着斜月三星洞，洞里住着一位名为须菩提祖师的仙人。他传授出去的弟子已经多得数不清了，如今仍有三四十人跟随他修行。"

正如樵夫所说，菩提祖师的弟子确实遍布各地，数量难以计算，而当时仍有三四十人在他门下潜心修炼。当孙悟空找到洞府并被守门的仙童引入后，他注意到包括自己和仙童在内，菩提祖师座下共有三十二位弟子。他一直走到瑶台之下，看见菩提祖师端坐在高台之上，两旁有三十位仙童恭敬地侍立台下。原著中将孙悟空的这些同门师兄称为"小仙"，这表明他们已经修炼成仙，至少也达到了半仙之体。那么，这些小仙以及那些早已出师的前辈师兄们，究竟有着怎样的背景，后来又都去往何处了呢？

实际上，虽然孙悟空拜在菩提祖师门下，但最初的七年时间里，都是由各位师兄教导他："第二天一早，他便跟随各位师兄学习言语礼仪，探讨经法道论，练习写字焚香，每天都是如此。"也就是说，除了入门第一天孙悟空见到师父并被赐名之外，再次见到菩提祖师已经是六七年后的事情了。同样，其他师兄弟们也很难见到师父，更不用说听他亲自讲课了："在洞府中不知不觉度过了六七年时光。有一天，祖师登上法坛高坐，召集众仙，开始讲解大道真义。"

由于师父很少露面讲道，所以这次开课让众师兄弟们都聚集过来，专心致志地听讲。也正因为其他师兄都在认真学习，才使得第一次参加这种大型讲经活动的孙悟空显得有些得意忘形。于是，菩提祖师抬眼望去，只见其他弟子都在专心听讲，唯有中间一只猴子在手舞足蹈。

这就像我们平时上课一样，底下学生全都聚精会神，只有一个在那里手舞足蹈，老师自然会注意到并问道："你这是怎么了？"孙悟空回答说："弟子诚心听讲，听到师父讲解精妙之处，心中欢喜不已，所以不自觉地做出了这样的举动。"听到这样的回答，菩提祖师也颇为高兴，再仔细一看，才发现这是自己新收的徒弟。询问情况后，得知他已经打杂六七年，基本功已经练得差不多了，是时候教他一些真本事了。于是，菩提祖师便将门下的常规课程，如"术"字门、"流"字门、"静"字门、"动"字门等，一一讲解了一遍，让猴子自行选择。

然而，无论菩提祖师讲解什么课程，孙悟空都只问一句话："像这样修炼能够获得长生吗？"最后没办法，菩提祖师气得拿着戒尺走下讲台，来到孙悟空面前，在他头上敲了三下，随后便拂袖而去。

前面已经提到，菩提祖师很少露面，这次好不容易出来给大家讲课，结果被孙悟空几句话就气走了。因此，其他正在听课的师兄们自然心生不满，纷纷抱怨孙悟空："你这顽劣的猴子，真是太无礼了！师父传授你道法，你为何不学，反而与师父顶嘴！这次惹他生气，不知要过多久才会再出来讲课啊！"

只是这些师兄们没有想到，师父竟然单独给孙悟空开了小灶，在三更时分，于菩提祖师的寝榻之下，传授了他长生不老的秘诀。三年之后，菩提祖师才再次出关授课，并特别关注孙悟空，随后又传授了他七十二变和筋斗云。至此，孙悟空的一身本领终于学成，这也成为日后他名震三界的重要基础。

凭借这身本领，孙悟空很快收服了花果山境内的所有妖王，并潜入东海龙宫，夺得一身神兵利器。随后，他又带着金箍棒闯入地府，不仅打死了两个勾魂使者，还勾销了所有猴族的生死簿。正当大家以为他要大祸临头时，孙悟空却反而被天庭招安，先是被封为弼马温，后来又被封为齐天大圣。之后更是因为偷吃蟠桃、盗食仙丹、偷喝御酒，以及大闹天宫一事，闻名三界，成为天下第一妖。

那么问题来了，跟随菩提祖师修行时间最短的孙悟空都如此出名，他的其他师兄弟们都去了哪里，为何没有一个成名的呢？首先我们要明确一点，那就是他的这些师兄弟们是否已经成为神仙，获得了天庭的仙箓？

要想得到天庭的赏识并获得仙箓，首先必须本领高强，无论是他人推荐还是自我引荐，没有真本事，天庭是不会接纳的。而要实现这一点，前提是是否修炼了长生不老之术，即便这可能是一种伪法术。孙悟空的其他师兄弟都是老师教什么就学什么，包括孙悟空一开始也是这样说的："任凭尊师教诲，只要有几分道气，弟子就愿意学习。"

可惜的是，当菩提祖师列出那些常规课程时，孙悟空却一个都不选。而这些课程，基本上涵盖了一个普通人能够达到的最高水平，足以修成仙体：比如"术"字门是学习占卜算卦，请仙扶鸾，问卜揲蓍，能够知晓趋吉避凶之理，类似袁守诚；"流"字门则包括儒家、释家、道家、阴阳家等学说，这基本上与政治相关，类似魏征；"静"字门则与佛家有关，参禅打坐，戒语持斋，类似如来佛祖；"动"字门则与道家相关，烧茅打鼎，炼制丹药，类似蜈蚣精……

然而，学会这些门派的法术却难以实现长生不老，菩提祖师曾说"流"字门如同"壁里安柱"，"静"字门好比"窑头土坯"，"动"字门则是"水中捞月"，都无法真正达到长生。

前面也提到过，长生不老是一个伪命题，实际上并不存在。即便是寿星，作为三界中以寿命悠长著称的神仙，当听说孙悟空推倒了镇元大仙的人参果树时，也感慨道："我们的道法远远不及他啊！他轻易就能获得与天同寿的能力，而我们还需要养精蓄锐、锻炼气血、存养精神，调和龙虎之气，捕捉坎离之精，不知要花费多少功夫。"

也就是说，即便是成为神仙，也需要时常闭关修炼，养精、炼气、存神，调和龙虎，以延续寿命。当然，也有捷径，那就是食用蟠桃、人参果等，也能达到续命的效果。但长生不老并不代表长生不死，遇到真正的大神，依然可能被一巴掌拍死。

即便如此，每五百年还是会遭遇天灾降临，这也是菩提祖师传授孙悟空七十二变的原因，就是为了帮助他躲过第一个天灾。至于后面两个天灾如何躲避，就要看孙悟空能否获得仙箓，吃到蟠桃了。

这也说明，寿星修炼的正是菩提祖师所说的"动"字门法术，因此从理论上讲，孙悟空的师兄们也能够习得长生不老之术，只是修炼过程比较繁琐，难以躲避天灾而已。

正是因为孙悟空是他们这一届，甚至前几届中唯一一个习得七十二变的弟子，才让其他师兄弟们羡慕不已："悟空，你是哪一世修来的缘分？前几天师父附耳低声传授你的躲避三灾变化之法，都学会了吗？"

也就是说，从某种意义上讲，孙悟空是菩提祖师的衣钵传人。原本他还想瞒着其他徒弟，结果因为孙悟空的炫耀，这件事再也瞒不住了。表面上看，孙悟空被菩提祖师逐出师门是因为师父对他失望，不再要他了。实际上，这是对孙悟空的一种保护，因为菩提祖师第一反应就是，得到真传的孙悟空如果再不走，恐怕会有生命危险："这种功夫，难道可以在人前炫耀吗？假如你看到别人有，会不会求他传授？别人看到你有，也必定会求你。如果你害怕灾祸想要传授给他，若是不传，必然会遭到加害，你的性命就难保了。"

至于为什么不让孙悟空透露自己的师门，这个问题我们在上一篇文章中已经详细阐述，这里就不再赘述。大致意思是，"我爸是李刚"这句话，不说出来，你就是这句话的主人；一旦说出来，你就成了这句话的奴隶。

由于孙悟空的其他师兄弟们要么没有修得长生不老之术，要么没有学会躲避三灾的方法，导致他们都活不过孙悟空，时间久了自然就销声匿迹了。

这一点原著中并没有提到，但央视版《西游记》中有所体现：六七百年后，孙悟空推倒人参果树，求助无门，想到了菩提祖师。可惜，当他再次踏入灵台方寸山，来到斜月三星洞时，才发现那里早已荒废，一片狼藉。

他这才真正意识到自己错了，孤独和无助涌上心头，连站都站不稳，望着远方泪流满面地呼喊："师父，师父，师父……"

孙悟空就像一个久未回家的孩子，本想着不混出个人样就不回来，结果命运弄人，最终还是决定回家求助。可惜，子欲养而亲不待，树欲静而风不止，家里早已没有人在等待。那么，这个浪子除了跪在地上痛哭流涕，不断呼喊师父之外，还能做什么呢？

当然，菩提祖师毕竟是祖师级别的人物，他不会死去，也不可能真的不再见孙悟空。因此，在孙悟空不停懊悔"果真不再见我……果真不再见我"的声音中，菩提祖师还是忍不住回应了一句："悟空，你知罪吗？"

就这一句话，胜过千言万语，孙悟空立刻跪倒在地，一边流泪一边磕头："弟子知错了！弟子知错了！"

当然，举这个例子是为了说明菩提祖师还在，但孙悟空的大部分师兄弟已经活不到这个时候了。

然而，这仅仅是一种可能，如果菩提祖师也教了其他徒弟长生不老术和躲避三灾的法术呢？也就是说，孙悟空还有很多师兄弟活着，但却再也没有出现过。如果真是这样，那么只有一个原因，那就是他们都淡泊名利，像自己的师父菩提祖师一样，找一个清静的地方享受仙福。但是，就像当初天庭召孙悟空上天当官以及派兵围剿一样，玉帝会容忍天下突然多出这么多闲散神仙吗？当然不会！

这便是菩提祖师特意传授孙悟空捣乱本领的原因所在，毕竟有了孙悟空大闹天宫的先例，玉帝也要掂量掂量，有没有魄力去找孙悟空其他师兄弟的麻烦。

除此之外，另一种可能是，孙悟空的同门师兄弟们和他一样，下山时都和菩提祖师签订了保密协议，千万不要说自己是哪所学校毕业的。因为大家都不说，我们也就只能默认他们都不是菩提祖师的弟子。其实仔细想想，天庭的各个部门或许都有孙悟空的师兄弟们在。也正是有他们的暗中帮助，孙悟空才能在天庭如此吃得开，一会儿被封为弼马温，一会儿又被封为齐天大圣。

毕竟，换作别人，就凭孙悟空干的那些事，早就被诛灭十八代了。也不至于十万天兵天将都拿不下他，还一个个替他求情，最后逼着玉帝的亲外甥出马？甚至孙悟空被勾了琵琶骨，转移到太上老君的八卦炉时，还能被人拿掉勾刀，炉子里还特意留出一处没有火的地方。取经路上，天庭众神一个个精神抖擞，神勇无敌，可面对大闹天宫的孙悟空却全都消极怠工："打得那九曜星闭门闭户，四天王无影无踪。"

那么，在满天神佛的西游世界里，谁最有可能是孙悟空的师兄弟呢？还真有！这位神秘人物正是声名远扬的如来佛祖，他乃是斜月三星洞的第六期弟子，也是菩提祖师的嫡传门生。

这也不是我杨角风凭空瞎说，菩提祖师在收孙悟空为徒时，就提到自己打算收十二期学员，孙悟空排在第十期："我门中有十二个字，用来分派起名，到你这里已是第十辈的小徒弟了。"

菩提祖师提到的这十二个字分别是：广、大、智、慧、真、如、性、海、颖、悟、圆、觉。

因此，如果如来佛祖是孙悟空的师兄，那么围绕他们俩的许多谜题都能得到解答。比如孙悟空从八卦炉出来后，玉帝明明还有很多大神可以派遣，为什么偏偏传令让如来佛祖来降妖呢？

按理说，如来佛祖奉旨来降妖，以他的本领，只需一见面就可以一巴掌将孙悟空制服。可是，前来传旨的游奕灵官和翊圣真君明明已经告诉了如来佛祖孙悟空的来历，他却还要再问一遍。结果孙悟空说了这样一句话："水帘洞里为家业，拜友寻师悟太玄。炼就长生多少法，学来变化广无边。"

如来佛祖立刻就明白了，孙悟空就是自己的小师弟，因此才有了这样的回应："趁早皈依，不要胡说！恐怕遭到毒手，性命顷刻间就会不保，可惜了你的本来面目！"

当然，如来佛祖在说这句话之前，还特意讲述了玉帝所经历的劫数。这等于是告诉孙悟空，即便是菩提祖师在世，也不敢挑战玉帝的权威。你这只猴子不要再胡说了，更不能把菩提祖师供出来，否则你就会死路一条，可惜了你作为菩提祖师徒弟的本来面目。

由此可知，如来佛祖也知道出师时菩提祖师的告诫："任凭你怎么惹祸行凶，都不许说是我的徒弟，你若是说出半个字，我就会知道，把你这猢狲剥皮锉骨，将神魂贬到九幽之处，让你万劫不得翻身！"

也正因为有这层关系，如来佛祖才会违背玉帝的旨意，直接拿玉帝当筹码打了个赌："你如果有本事，一个筋斗翻出我的右手掌心，就算你赢，从此不用再动刀兵苦争战，我就请玉帝到西方居住，把天宫让给你。"

也就是说，孙悟空的那些本领，如七十二变、筋斗云等，如来佛祖都了如指掌，料定他翻不出自己的手掌心。当然，他之所以冒着抗旨的风险与孙悟空打赌，也是为了救孙悟空的命。在没想出如何帮他脱罪之前，先把他压在五行山下，不仅不允许旁人靠近，还特意嘱咐土地和山神给孙悟空喂铜汁、吃铁丸子。

等到时机成熟，孙悟空便成了第一个取经人选，从辈分上讲，金蝉子都要喊他一声师叔。因此，镇元大仙与金蝉子是朋友，还接过他递的茶，那么他与孙悟空结拜也就说得通了。

一开始唐僧还不服气，三番五次想要赶走孙悟空，气得观音菩萨直接对他说："你现在必须收留悟空，一路上魔障未消，必须得靠他保护你，才能到达灵山，见到佛祖取得真经，不要再怪罪他了。"这等于是明着告诉他，不要以为取经团队缺你不可，其实真正不可或缺的是孙悟空，你如果再赶他走，别怪我不客气。

看到孙悟空受了委屈，如来佛祖也十分心疼，在真假美猴王事件中，他偷偷在孙悟空耳边说："我让观音送你回去，不怕他不收。好好保护他去取经，到时候功成之后归极乐世界，你也能坐莲台。"

因此，很多人说菩提祖师就是如来佛祖，这是大错特错的，说不定他们俩是师徒关系呢。菩提祖师就是菩提祖师，是三界之内的大神，连玉帝都不敢招惹。他教出来的徒弟，自然也是个个本领高强，即便没有在天庭任职，也是一方大神。

至于他们后来为什么都消失不见了，也就三种可能：一是已经去世，二是隐居起来了，三是并未消失，一直活跃在前台，只是我们不知道他们的真实身份而已，比如如来佛祖。